Presidente dos Estados Unidos, sucedeu a Frank D. Roosevelt em 1945. Coube a ele tomar a decisão de jogar as bombas atômicas sobre as cidades japonesas de Iroshima e Nagazaki. Após o lançamento da primeira, Truman fez a seguinte declaração insólita: Foi para poupar o povo japonês na destruição total que o ultimato de 26 de julho foi lançado... Se não aceitarem agora nossos termos, podem aguardar uma chuva de ruínas vindo do ar, como jamais foi vista sobre a terra. As duas cidades contabilizaram 150 mil mortos e milhares de feridos.

Logo após a guerra, os Estados Unidos adotaram uma política que se tornou conhecida como a Doutrina de Truman, que consistia em conter a União Soviética, ou seja, tinham claramente como objetivo confinar o comunismo onde já era praticado e impedir sua expansão. Em 1946, teve início a aplicação do Plano Marshall, que tinha como finalidade, ironicamente, auxiliar economicamente as nações prejudicadas pela guerra.