Descendente de uma família nobre polaca, seu pai era baixo-barítono e cantor de ópera, tendo mandado o filho estudar piano aos 9 anos. Mais tarde, foi enviado a São Petesburgo para estudar Direito. Ao mesmo tempo que frequentava a Universidade, Stravinsky continuava aperfeiçoando-se em composição musical e, antes de terminá-la, abandonou a carreira de homem de leis. Ele foi o primeiro grande compositor a gravar praticamente toda a sua obra sob a própria regência. Melhor do que qualquer outro, traduziu a multiplicidade de estilos artísticos que caracterizou o século XX.

Stravinsky estreou em Paris em 1913 com O Pássaro de Fogo e chocou a cidade ao apresentar A Sagração da Primavera (Le Sacre du Printemps) no mesmo ano, tendo de escapar do teatro com o bailarino Nijinsky pela porta lateral, sob vaias. Ninguém entendia sua música moderna. O público agrediu os artistas, atirando objetos neles, e abandonou aos berros o recinto. Anos depois, esse criativo autor era reconhecido como um marco do século XX. Habituado a escandalizar, causou um terremoto ao compor um concerto para orquestra de jazz, que ele mesmo regeu.

Entre suas obras, destacam-se: Petruschka, Polca para Elefantes de Circo, Sinfonia de Salmos, Cântico Sacro em Honra ao Nome de São Marcos, As Núpcias, O Beijo da Fada, Divertimento, Jogo de Cartas, História do Soldado (1918) e Rouxinol. Em 1940, criava a Sinfonia em Dó, em 195l The Rake's Progress e, em 1959, Movimentos para Piano e Orquestra. Nos Estados Unidos, Igor Fyodorovich Stravinski explorou o jazz e o ragtime, em estreita colaboração com o clarinetista Benny Goodman, sendo um dos melhores resultados dessa etapa Ebony Concerto, em 1946. Voltando-se para o passado, o compositor busca inspiração nos clássicos como Mozart, Haydn e Pergolesi, criando a ópera O Progresso do Libertino e o balê Pulcinella. De sua terra natal ele recebeu a influência do chamado Grupo dos Cinco (Rimsky-Korsakov, Borodin, Cui, Balakirev e Mussorgsky), quando nasce então, o balê Fogos de Artificio. Igor faleceu aos 88 anos, em 6 de abril de 1971.